Спорная «частица Бога»

Объявление во вторник имен лауреатов Нобелевской премии по физике было задержано в Стокгольме ровно на час. Вместо предусмотренного времени – 11.45 утра – имена «небожителей» Шведская академия естественных наук сообщила миру лишь в 12.45. Для церемонии, в которой все расписано по минутам и над точностью соблюдения которой работают сотни людей, это было сродни сходу с рельсов экспресса «Стокгольм – Гётеборг».

Однако драма, как выяснилось, только развивалась. Один из членов Академии, Андерс Барани, нарушил обет молчания, которым связаны все эксперты, решающие судьбу «нобелевки», и сообщил о скандале, разразившемся за закрытыми дверями зала заседаний. Часовая задержка была вызвана резкими разногласиями среди членов Академии. Несколько человек не соглашались с мнением большинства о присуждении премии по физике только двум ученым – британцу Питеру Хиггсу и бельгийцу Франсуа Энглеру, теоретически обосновавшим в далеком 1964 году существование так называемой «частицы Бога», или бозона Хиггса, считающейся мельчайшим «кирпичиком», из которых создана Вселенная. В прошлом году обоснования теоретиков были подтверждены физиками-экспериментаторами, работающими в ЦЕРНе – Европейском центре ядерных исследований (подробности – в «НИ» от 10 октября 2013 года).

Таким образом, было соблюдено главное правило «нобелевки» в области естественных наук, гласящее, что премию можно присуждать только за открытия, получившие экспериментальное подтверждение. Результаты работы двух лабораторий в ЦЕРНе, ATLAS и CMS, обнаруживших «частицу Бога», считаются в среде ученых не менее значительными, чем разработки Хиггса и Энглера. Несколько членов Академии возмутились тем фактом, что в мотивировке премии был лишь упомянут вклад названных лабораторий.

«Многие экспериментаторы годами пытались «поймать» бозон Хиггса, и теперь они должны довольствоваться лишь снисходительным упоминанием!» – возмущенно заявил журналистам профессор Андерс Барани.

В 1989–2004 годах г-н Барани являлся секретарем комитета по физике Академии естественных наук Швеции и выступал за реформу премии. «Открытия в современном мире совершают не одиночки, а коллективы ученых. Давно пора поступить по примеру норвежцев, награждающих Нобелевской премией мира. Половину приза они присуждают организациям, а другую – отдельным лицам», – прокомментировал суть сражения, разыгравшегося в зале заседаний, профессор Барани. По его словам, реформу вполне можно провести и устав это позволяет. Завещание же Нобеля, в котором говорится о людях, а не об организациях, устарело, и основатель премии вполне согласился бы на свободное толкование его слов.

Бой среди членов Академии шел не только за включение в число лауреатов двух физических лабораторий, но и за трех обойденных вниманием теоретиков – американцев Карла Хагена и Джеральда Гуральника, а также британца Томаса Киббла. Они теоретически обосновали существование «частицы Бога» в том же 1964 году, что и двое нынешних лауреатов, хотя и опубликовали свои работы на месяц позже, чем Хиггс и Энглер. Тем не менее к своим выводам они пришли самостоятельно и значительно расширили и дополнили открытие, совершенное их коллегами.

Шведским сторонникам Хагена и Гуральника не удалось отстоять их в кабинетных баталиях, и сегодня эти ученые, считавшиеся одними из фаворитов «нобелевской гонки», не скрывают своего возмущения и разочарования.

«Я лег спать в понедельник, положив у кровати включенный мобильник. Но ожидаемого звонка из Стокгольма в шесть тридцать утра не произошло. Меня обошли, – жалуется 76-летний Хаген журналистам. – Шведская Академия предпочла справедливости сухой пункт параграфа, предусматривающий, что лауреатов не должно быть больше трех (третий первооткрыватель бозона, Роберт Брут, скончался в 2011 году и поэтому не мог быть награжден. – «НИ»). Американское физическое общество отметило нас шестерых, а шведы разрушили существовавшую между нами симметрию (шутка, отсылающая к нарушению электрослабой симметрии полей, которой занимались ученые. – «НИ»). Если уж они так хотели придерживаться принципа «не более трех», подождали бы с премией несколько лет, пока нас в живых останется только трое. Но они боялись за Хиггса, которому исполнилось 84 года».

Хаген уверен, что они с Гуральником стали жертвами «европейского заговора» против американских ученых. «Я готов уйти в могилу и без «нобелевки», но возмущает, что шведы подняли одних за счет других. Европейцы годами работали, чтобы вознести к премии своих, Хиггса и Энглера, и отодвинуть в сторону американцев», – ядовито замечает физик.

И действительно, шведские СМИ год за годом сетуют, что львиная доля наград постоянно уезжает за океан и давление на экспертов, которых призывают отказаться от своих американских предпочтений, велико. Газеты даже иронически предлагали пересмотреть программу Нобелевского концерта, заменив европейскую классику американским джазом. Члены Академии естественных наук парируют упреки в «проамериканских настроениях» в своих рядах утверждениями о том, что центр современной науки переместился в США. Можно огорчаться или радоваться этому обстоятельству, но так обстоят факты. Возможно все же, что в этом году Академия решила ослабить комплекс неполноценности у европейцев, отодвинув в сторону двух представителей американской науки.

Заметим, что главный герой нынешнего скандала, «отец» знаменитой частицы профессор Хиггс, в отличие от американцев, включивших всю домашнюю электронику в ожидании новостей из Стокгольма, был равнодушен к возможной всемирной славе. Когда секретарь Нобелевского комитета по физике позвонил в Университет Эдинбурга, где работает лауреат, с новостью о премии, его ждало разочарование.

«Мы не знаем, где находится Хиггс. Возможно, отправился в какое-нибудь тихое местечко в горах. У него нет ни мобильника, ни телевизора, ни компьютера. Несколько лет назад мы подарили Хиггсу ноутбук, но он так и не научился им пользоваться. Наверное, отдал внукам», – сообщил об исчезновении лауреата его друг и коллега Алан Уокер. Хиггса удалось разыскать лишь усилиями всей Шотландии к концу дня во вторник. «Нобелевская премия? Как приятно», – сдержанно отозвался знаменитый ученый на присуждение ему самой престижной награды в мире.