Сто лет назад в Санкт-Петербурге прошла Первая международная выставка воздухоплавания

Мысль о летании по воздуху занимала наших предков не меньше, чем в наше время полеты в космос. Правда, не всегда попытки реализации этой мысли находили поддержку властей. Так, при Иване Грозном выдумщик-крестьянин Никитка лишился головы, а машина его, или выдумка, после литургии была сожжена. В 1731 году в Рязани поднялся первый воздушный шар вместе с его творцом подьячим Крикуновым. За свой опыт он был изгнан из города. Его даже хотели закопать живым в землю или сжечь. Первое воздушное путешествие в Петербурге совершил 20 июня 1803 года придворный французский воздухоплаватель Гарнерен со своей супругой. Воздушный шар стартовал в саду первого кадетского корпуса на Васильевском острове. Надвигавшаяся война с Наполеоном поставила вопрос об использовании воздухоплавания в военных целях.

Первой русской женщиной, поднявшейся в воздух на монгольфьере в 1828 году в Москве, стала г-жа Ильинская. В 1859 году уже четверо наших соотечественников совершили перелет из Петербурга в Кронштадт. В 70-х годах XIX века появились новые теоретические труды и проекты воздухоплавательных машин Ладыгина и Мерчинского, летательный прибор капитана А.Ф. Можайского. На него обратил внимание генерал Михаил Скобелев, и он был предложен военному министерству для постройки и использовании в предстоящей войне с Турцией.

В 1881 году при Императорском Русском техническом обществе образовался VII отдел – воздухоплавательный. Вскоре появилось Русское общество воздухоплавания. В начале ХХ века дело воздухоплавания значительно оживилось. С 1903 года начал выходить журнал «Воздухоплаватель», а с 1909 года – «Вестник воздухоплавания». В 1908 году появились аэроклубы в Петербурге и Одессе. Начиная с 1908 года потоки воздушной стихии рассекает аэростат «Учебный», сооруженный штабс-капитаном Шабским, аэростаты «Лебедь», «Кречет», «Голубь» и другие.

К концу первого десятилетия ХХ века воздухоплавание заняло достойное место во всем мире, в том числе и в России. Первые авиационные состязания аэростатов прошли в Петербурге весной 1910 года, а осенью того же года состоялся Всероссийский праздник воздухоплавания на Комендантском аэродроме. Тогда в небо поднялась первая стая русских летчиков – Васильева, Ефимова, Мациевича, Пиотровского, Попова, Руднева, Уточкина. Не заставили себя долго ждать и аэропланы русского производства.

Первая международная выставка воздухоплавания прошла в 1911 году в Санкт-Петербурге по инициативе Императорского Русского технического общества в Михайловском манеже. Смотр проходил под покровительством великого князя Александра Михайловича. Выставка должна была представить состояние воздушного строительства за границей и в России, содействовать популяризации воздухоплавания в нашем отечестве, дать толчок для дальнейшего развития воздухоплавательной промышленности и помочь правильной постановке преподавания воздухоплавания в наших высших учебных заведениях. Одновременно с выставкой проходил первый воздухоплавательный съезд, целью которого было объединение деятельности существующих воздухоплавательных организаций, обмен мнениями по вопросам науки, техники и практики воздухоплавания.

Императорское Русское техническое общество разработало обширную и очень подробную программу смотра, которая включала следующие пункты:

1. Привязные, свободные и управляемые аэростаты в натуре, моделях, чертежах и принадлежности к ним.

2. Планеры, аэропланы, геликоптеры и другие летательные аппараты в натуре, моделях, чертежах и принадлежности к ним. Парашюты.

3. Аэросани, аэробуера и гидропланы в натуре, моделях, чертежах и принадлежности к ним.

4. Двигатели для воздухоплавания и автомобилизма. Магнето, свечи, карбюраторы, радиаторы, вентиляторы и проч. Образцы горючего и смазочного масла для двигателей.

5. Материалы для постройки летательных аппаратов: дерево, сталь, алюминий, тросы, материя и пр. Детали скрепления различных частей летательных аппаратов. Воздушные винты. Велосипедные и автомобильные колеса, амортизаторы, шины и другие резиновые изделия. Одежда для пилотов. Огнетушительные аппараты для аэростатов. Инструменты для сборки летательных аппаратов всякого рода. Сараи, эллинги, мастерские и принадлежности к ним.

6. Газодобывающие аппараты, постоянные и переносные. Цилиндры для хранения и перевозки водорода. Воздухоплавательный обоз, лебедки, повозки с трубами и пр.

7. Компасы, дальномеры, оптические, измерительные и проч. Приборы, применяемые для воздухоплавательных целей. Приборы, применяемые в аэромеханических лабораториях.

8. Метеорология. Баллоны-зонды и змеи для исследования атмосферы. Приборы для метеорологических наблюдений.

9. Применение беспроволочного телеграфа, телефона и фотографии. Сигнализация.

10. Исторический отдел.

11. Учебный отдел. Постановка преподавания в высших учебных заведениях. Практические школы авиации. Воздухоплавательные игрушки и пособия.

12. Литература, картограммы, диаграммы и проч.

На открытии выставки 10 апреля 1911 года председатель Императорского Русского технического общества Владимир Ковалевский сказал: «В последние 10 лет творческий гений человечества как бы сконцентрировался, окрылился в одном стремлении – завоевать воздушную стихию, подчинить ее себе. И то, что было «крылатою мечтою» многие века, стало теперь крылатою реальностью, и она здесь, перед вами, в Михайловском манеже. Завоевание стоило многих человеческих жизней и огромных затрат народных ресурсов. Задача воздухоплавания почти решена. Уносясь в голубые небесные дали, человек чувствует в себе божественное начало, радость победы бессмертного духа над материей. И в этой победе, в этом торжестве много русской мысли, русского таланта и энергии. Мы не состоим должниками в балансе общечеловеческого воздухоплавательного творчества». В заключение своей речи Ковалевский сказал о необходимости создания отечественных типов летательных аппаратов и своей воздухоплавательной промышленности, подчеркнув, что для этого в России имеется достаточно способных и технически подготовленных специалистов.

Открытие выставки сопровождалось необычными световыми эффектами. После объявления открытия весь Михайловский манеж осветился тысячами электрических лампочек, скрытых в маленьких аэростатах и подвешенных к ним гондолах. В центре манежа висел дирижабль с множеством маленьких электрических лампочек. В разных местах манежа с потолка свешивались точные модели аэропланов «Фарман», «Блерио», «Антуанет». Все контуры аэропланов были усеяны мелкими лампочками. Очевидцы писали, что создавалось впечатление, «будто в воздухе происходит корсо на аэропланах». Специальное освещение отдельных стендов дополняло великолепную картину. Снаружи Михайловский манеж тоже был украшен. Над главным входом на выставку были установлены иллюминированные аэроплан и сферический аэростат, которые лучше всякой декорации выполняли роль эмблемы выставки. В конце Екатерининской улицы (Малая Садовая) также установили аэроплан. Медленно вращающийся пропеллер и подкрылки были иллюминированы. Это удачное рекламное решение производило на посетителей неизгладимое впечатление. Современники с восторгом писали: «От Невского проспекта казалось, будто с небес спускается аэроплан будущего, чтобы полюбоваться на чудесную выставку с невиданными доселе электрическими эффектами». Для оформления экспозиции в общей сложности было установлено 10 тысяч электрических лампочек и проложено два километра кабеля. Автором столь необычной иллюминации был инженер М.И. Зиман, выполнивший все работы за пять дней.

В экспозиции на стендах было представлено 19 аэропланов крупнейших мировых производителей («Фарман», «Блерио», «Бреге», «Гупи», «Бристоль», «Нью-Порт»), представлявших собой самые выдающиеся образцы того времени и побившие главные рекорды как по скорости, так и по грузоподъемности. Среди крупных отечественных экспонентов надо назвать Товарищество русского воздухоплавания «В.А. Ломач и Ко», Русско-Балтийский вагонный завод, Товарищество Российско-Американской резиновой мануфактуры «Треугольник», Товарищество нефтяного производства братьев Нобель, Офицерскую воздухоплавательную школу. Всего было 74 участника. Обратный провоз экспонатов производился бесплатно по русским железным дорогам. Иностранным участникам предоставлялись таможенные льготы.

Наибольшее количество экспонатов представило Товарищество русского воздухоплавания «В.А. Ломач и Ко», получившее представительство большинства европейских фирм и создавшее в Петербурге мастерские, в которых изготавливались под руководством опытных мастеров русскими рабочими и из русских материалов различные типы аэропланов. Фирма продала на выставке девять аэропланов, в том числе и собственного производства. Интересно, что девять десятых экспонатов товарищества получили на выставке золотые медали.

Вторым по количеству экспонатов был Русско-Балтийский вагонный завод в Риге. Производство аэропланов было там поставлено на поток, и многие машины получили уже боевое крещение. За производство аэропланов завод наградили Большой золотой медалью выставки «За содействие развитию воздухоплавания организацией производства в России аэропланов». Кроме аэропланов Соммера завод выставил еще две самостоятельные конструкции – аэропланы инженера Я.М. Гаккеля и князя Кудашева. Первый аппарат – гидросамолет, способный взлетать и садиться на воду. Оригинальная конструкция показывала полную самостоятельность творчества инженера. Аппарат Кудашева представлял собой русскую версию аэроплана типа «Блерио». Обе машины удостоены Больших серебряных медалей.

Первая международная выставка воздухоплавания произвела хорошее впечатление богатством экспонатов – как иностранных, так и отечественных. Трудно было представить, что за столь короткий промежуток времени Россия смогла настолько шагнуть вперед с производством летательных аппаратов. Важно отметить активное участие в смотре наших высших учебных заведений: Института инженеров путей сообщения, Политехнического и Технологического институтов. Интерес к авиации в стране был настолько велик, что выставку посетил император Николай II.

Смотр в Михайловском манеже имел шумный успех. Он охотно посещался публикой. Все хотели не только увидеть интереснейшую экспозицию, но и поучаствовать в развлекательной программе выставки. Все выставочные дни в Михайловском манеже работал ресторан и регулярно проходили концерты симфонической музыки под управлением Г.Я. Заславского с участием артистов русской оперы. Через год, весной 1912 года, в Московском манеже прошла следующая, Вторая международная выставка воздухоплавания.