До свиданья и гудбай

Агентство, которое было создано Джоном Кеннеди в 1961 году, занимается поддержкой развития экономики, здравоохранения, демократии и предоставлением гуманитарной помощи более чем в ста странах мира. Свою деятельность в России агентство начало в 1992 году и на протяжении долгого времени сотрудничало с целым рядом общественных организаций, в том числе с Московской Хельсинкской группой, ассоциацией «Голос», правозащитным обществом «Мемориал», а также Институтом экономической политики им. Гайдара.

Информацию о закрытии USAID в письменном заявлении сообщила руководитель пресс-службы госдепартамента США Виктория Нуланд. Как сообщается в документе, решение об окончании деятельности организации от правительства РФ американская сторона получила недавно. «Мы очень гордимся достижениями USAID в России за два десятилетия», – говорит в своем заявлении официальный представитель госдепартамента. Также Виктория Нуланд сообщила, что администрация США «рассчитывает на продолжение сотрудничества с неправительственными организациями» и будет способствовать развитию демократии и гражданского общества в России.

Между тем российская сторона заявила, что «характер работы представителей агентства не всегда отвечал заявленным целям», что, собственно, и подтолкнуло власти к решению о запрете деятельности USAID. «Речь идет о попытках влиять через распределение грантов на политические процессы, включая выборы различного уровня и институты гражданского общества», – аргументировал позицию МИД РФ официальный представитель ведомства Александр Лукашевич. Вместе с тем он сообщил, что американские коллеги были не раз предупреждены об особой активности агентства в регионах, в том числе на Северном Кавказе, что вызывало с российской стороны серьезные вопросы.

Исполнительный директор ассоциации «Голос» Лилия Шибанова называет USAID одним из лучших проектов, а решение правительства не случайным. «Решение правительства о завершении деятельности USAID именно с 1 октября я напрямую связываю с предстоящими всероссийскими региональными выборами 14 октября, чтобы подорвать работу правозащитников на них». Глава «Голоса» отметила, что агентство «давало деньги на развитие гражданского общества» и с прекращением его деятельности, некоммерческие организации (НКО) уже не смогут осуществлять свое дело в полном объеме. «Некоммерческий сектор финансируется в России плохо, средств у нас нет. Все НКО финансируются за счет международных фондов и грантами президента через Общественную палату. Но ОП в этом случае – большой фильтр, который не пропускает средства для неугодных властям получателям», – заключила правозащитница.

Председатель общества «Мемориал» Арсений Рогинский сожалеет о случившемся и считает запрет USAID в России очередным ударом по свободному гражданскому обществу. Однако он полагает, что закрытие агентства не приостановит работу неправительственных организаций. «Сделано много полезного, но я не думаю, что закрытие USAID – это катастрофа. Это просто очередной сложный момент в истории НКО. Если агентство прекратит поддержку общественным организациям, то, безусловно, их проекты уменьшатся, но деятельность не остановится. Если процесс формирования гражданского общества у нас начался, то его ничем уже не остановишь», – прокомментировал ситуацию «НИ» г-н Рогинский.

По словам главы Московской Хельсинкской группы Людмилы Алексеевой, конец деятельности USAID в России не повлечет закрытия неправительственных организаций. «Вне зависимости от USAID новый закон об НКО делает невозможным существование общественных организаций, которые должны будут по нему признать себя иностранными агентами, и направлен на удушение гражданского общества. Нас будут давить, как при советской власти», – резюмировала правозащитница.